Советская разведка обеспокоена активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы сбить американцев со следа, полковник Симагин находит подходящего кандидата — Кима Никанорова.
Бывший сотрудник лаборатории, а теперь теневой валютчик, Никаноров идеально подходит для роли. Ему поручают передавать ложные сведения, вводя ЦРУ в заблуждение. Так КГБ планирует защитить стратегически важные разработки от утечки.